Cours Mirabeau

Le Cours Mirabeau est sans conteste l'avenue la plus célèbre d'Aix-en-Provence. Créé en 1649 sur l'emplacement des anciens remparts médiévaux, ce boulevard de 440 mètres de long constitue l'épine dorsale de la vie sociale aixoise depuis près de quatre siècles.

Une promenade chargée d'histoire

Bordé d'un double alignement de platanes centenaires qui offrent une ombre bienvenue en été, le Cours Mirabeau présente une asymétrie caractéristique : côté nord, les façades austères des hôtels particuliers de la noblesse parlementaire ; côté sud, les terrasses animées des cafés et commerces.

Trois fontaines monumentales rythment la promenade : la fontaine de la Rotonde au départ, la fontaine des Neuf Canons au centre, et la fontaine du Roy René à l'extrémité est. Cette dernière représente le "bon roi René" tenant une grappe de muscat, rappelant qu'il introduisit ce cépage en Provence au XVe siècle.

Les cafés historiques du Cours

Le Cours Mirabeau est indissociable de ses cafés mythiques. Les Deux Garçons, fondé en 1792, a vu défiler tout le gratin intellectuel et artistique depuis plus de deux siècles : Cézanne, Zola, Picasso, Cocteau, Sartre et Beauvoir y ont leurs habitudes. Malgré l'incendie de 2019, l'établissement a été restauré à l'identique.

Ces terrasses emblématiques sont idéales pour observer le ballet incessant des Aixois et des visiteurs. C'est ici que se pratique l'art de vivre provençal : prendre le temps d'un café en terrasse, discuter entre amis, regarder passer le monde.

Où manger sur le Cours ?

Les terrasses du Cours Mirabeau sont davantage destinées à la pause café ou à l'apéritif qu'au repas gastronomique. Les prix y sont naturellement plus élevés qu'ailleurs — c'est le tribut à payer pour l'emplacement exceptionnel.

Pour un vrai repas, nous vous conseillons d'explorer les rues adjacentes où se cachent d'excellentes tables moins touristiques et plus authentiques. Les petites rues qui partent vers le nord, en direction du Vieil Aix, recèlent des trésors gastronomiques à découvrir.